En octubre del año 2000 nació ANDi, el primer mono modificado científicamente. Su
nombre se debe a un juego de palabras con las iniciales en inglés de
‘(inserted) DNA’. ANDi fue “creado” por los científicos del Centro de
Investigación de Primates de Oregón, en EEUU, con el objetivo de
combatir las dolencias humanas, tales como el cáncer, el SIDA, el Alzheimer, los defectos de nacimientos o la fibrosis
cística.
Los
científicos de Oregón, coordenados por Gerald Schatten, utilizaron una técnica
desarrollada con vacas para modificar los genes del mono. Esto lo lograron
transfiriendo un GFP, las iniciales en inglés de proteína fluorescente verde,
un químico procedente de un tipo de medusas cuya luminiscencia verde puede ser
observada mediante un microscopio especial. Primero introdujeron el nuevo gen
en un óvulo no fertilizado de mono de tipo “Rhesus” (la misma especie de los
animales utilizados en investigación). Los investigadores comenzaron su trabajo
con 224 óvulos, de los que se obtuvieron 40 embriones que se implantaron de dos
en dos en las hembras de mono Rhesus. Estos dieron lugar a cinco embarazos: uno
de ellos no tuvo desarrollo fetal, otro era de gemelos y los otros tres eran de
un solo feto. A mitad del embarazo perdieron a los gemelos por un aborto, pero
los otros tres embarazos llegaron a su fin. Uno de ellos, ANDi, llevaba el gen marcador.
“De
momento, el animal está perfectamente y se dedica a jugar con toda normalidad
con sus dos compañeros de experimento” añadió el doctor Schatten.
Desde
un primer momento los expertos pretendían con esta proteína demostrar que es
posible la creación de primates no humanos transgénicos. “Podremos con la misma
facilidad, introducir, por ejemplo, un gen del Alzheimer, para acelerar el
desarrollo de una vacuna sobre esta enfermedad”, explicó el científico Schatten.
En combinación, estos genes con el de la medusa, resaltarán las moléculas de
las células y acelerará de forma exponencial las investigaciones sobre estas
enfermedades o dolencias humanas.
Sin
embargo, la utilización de animales en este tipo de experimentos hizo que miles
de personas levantaran su voz y mostraran su descontento. Además,
grupos en defensa de los animales creen que esto conducirá a un incremento de
lo que juzgan como trato cruel de los simios con fines científicos.
BIBLIOGRAFÍA
¿Qué pensáis, es ético el uso de estos primates con fines médicos?
ResponderEliminar