EL MAR MENOR

Localización

Situado en el sureste de la península ibérica, en la Región de Murcia esta considerado como la mayor laguna de agua salada (o albúfera) de España. Se encuentra en el Campo de Cartagena.

Su superficie abarca 135 km² y consta de 73 km de costa. Esta separado del mar por una franja de 22 km de longitud llamada la Manga. El mar Menor  es muy poco profundo, no supera los 7 metros de profundidad.Las playas de el mar Menor son bajas y arenosas. 


Una de las características más sobresalientes del mar Menor es su hipersalinidad, pues es de 42 gr/l ( la salinidad media de los océanos es de 35 gr/l)

Entorno al mar Menor hay varias lagunas secundarias y este cuenta con 7 islas, 5 en su interior y 2 cerca de la Manga.

Clima

En general, el clima es similar al de la zona: cálido y con escasas precipitaciones aunque al estar cerca del mar se suavizan un poco las condiciones.

Los veranos son cálidos y secos y los inviernos suaves, como ya hemos dicho, las lluvias son escasas pero algunos años se da el fenómeno de la "gota fría" en el que en unas horas puede llover más que en el resto del año junto.

Geología

El suelo de esta zona es sedimentario ya que todos los sedimentos provenientes de la erosión de las sierras de los alrededores y que la propia laguna produce se acumula en ella. Además también existen algunos elementos basales de origen volcánico.

Flora

Una de la características más peculiares del Mar Mediterráneo es la vegetación submarina
que se asienta en sus fondos de fangos y arenas. La mayor parte de ellos están cubiertos de
praderas de posidonias u orejas de liebre.

No se conocen otras lagunas donde las praderas formadas por estas especies sean tan
importantes.

Además en sus playas se pueden encontrar diversos tipos de matorrales adaptados a la salinidad del terreno entre los que destacan:-Lentisco                                           -Palmito
-Espino negro                                   -Romero
-Adelfa o balandre                            -Taray
-Barrón                                               -Sabina de dunas
-Almarajo                                           -Caña
-Junco                                                - Azucena de mar
- Mirto                                                 - Madroño

Entre los árboles destaca el pino.

Fauna

El mar menor tiene una gran riqueza biológica y cuenta con muchas especies de peces, aves, mamíferos y reptiles entre los que destacan:

Medusas: Cotylorhiza tuberculata, Rhizostoma pulmo y Pelagia noctiluca
Artrópodos: Langostinos

Peces: Anguila,Chirrete,Dorada,Fartet,Gobio,Lubina, Mújol,Magre,Salpa y caballito de mar

Aves: diversas aves acúaticas como la garza real, la garceta común, la gaviota reidora, el zampullín cuellinegro, el flamenco rosado, el tarro blanco o el cormorán entre muchos otros.

Reptiles: lagartija cenicienta, lagarto ocelado y culebra bastarda

Bibliografía

http://es.wikipedia.org/wiki/Mar_Menor
http://www.regmurcia.com/servlet/s.Sl?sit=c,365,m,2584
http://marmenor.net/
Libro Itinerarios Didácticos por espacios naturales 4.Mar Menor Cuadernos Crea Nº 11